磁致伸缩指一些金属(如铁或镍),在磁场作用下具有伸缩能力,伸缩的效果是非常细微的。一般的镍铁合金是30ppm,但现在
科学界已设计出更新的物质,将磁致伸缩的效果提升至1500ppm以上。
磁致伸缩的原理并不复杂,是利用两个不同的磁场相交时产生一个应变脉冲信号,然后计算这个信号被探测的时间周期,从而
换算出准确的位置。这两个磁场一个来自活动磁铁,另一个来自传感器头的电子部件产生的电流脉冲。这个询问信号脉冲沿着传感
器内以磁致伸缩材料制成的波导管,以声音的速度运行。当两个磁场相交时,波导管产生磁致伸缩现象,产生一个应变脉冲。这个
返回信号脉冲很快被电子头的感测电路探测到。从产生询问信号的一刻到返回信号被探测到所需的时间周期乘以固定的声音速度,
便能准确的计算出磁铁的位置变动。这个过程是连续不断的,所以每当活动磁铁被带动时,新的位置就会被很快的感测出来。
由于传感器的输出信号是一个值,而不是比例的,也不需要再放大处理,所以不存在信号漂移或变值的情况,更不必定期重标。